本文作者旅居南亞、尼泊爾一帶，並長期關注當地社會、環境發展，在這幾年的疫情摧殘之下，當地的產業、生態、氣候、地理、生活都受到嚴重影響，而在牽一髮動全身的國際社會脈絡下，同時也連動國與國之間的關係，包含合作與競爭，而各方參與政策的制訂與實施或將成為這場氣候末世的救贖。而本文上架的今天（2021年11月26日）亦恰逢 2021年聯合國氣候變化大會（COP26）的最後一天，本次會議事一場（一系列）合併了3個國際公約締約國會議，這些國際公約包括：《聯合國氣候變遷綱要公約》 第26次締約國會議、《京都議定書》第16次締約國會議（CMP16）以及《巴黎協定》第三次締約國會議（CMA3），至於這般的氣候會議是形式上的大拜拜或將具有實質性影響，似乎也在往後的日子中自身力行並加以關注了。
著｜林子毓，本站特約專欄，喜瑪拉雅地區健行嚮導。沒在山上的時候，就在喜馬拉雅泛藏文文化區神遊。
氣候變遷與後疫情的第三極
睽違一年半回到尼泊爾，迎接我的不是預期的10月涼爽、乾燥。豔陽與熱風交替，雲層時而厚重幾欲大雨，這幾年氣候改變明顯，譬如天堂的喜馬拉雅也不能置身事外。事實上，根據蘇格蘭喜馬拉雅研究中心的統整報告，在世界第三極[1]，氣候變遷的幅度與影響甚至更加嚴重。
變暖變濕的第三極
興都庫什喜馬拉雅地區（HKH, Hindu Kush-Himalayan Region）包含了興都庫什山脈（Hindu Kush）與喜馬拉雅山脈。橫跨3,500公里的HKH，從中亞阿富汗等地區，延伸到南亞與中國，遠至東南亞的緬甸。冰凍的高山是名副其實的「世界水塔」，是包含長江、黃河、恆河等亞洲數十條重要河流的源頭[2]，估計約有2.25億人的生活完全仰賴HKH的水源，19億人的生活部分仰賴HKH，且輕易就能被任何HKH的水資源變化影響。若是考慮仰賴HKH的農業灌溉與糧食生產，則全球41億人口的食物供應都與HKH緊密相連。
不過這影響全球半數以上人口的世界水塔，近年受氣候變遷影響，氣候逐漸變濕、變暖，此區高海拔地區氣溫升高的幅度是全球平均的2倍，且海拔越高幅度越大，在西藏東部的河流源頭甚至測量到4倍之多。另外，氣候變遷的模型都預測著降雨與降雪的型態改變，HKH的西側變乾，而西藏東與北將變得潮濕。氣溫升高與降雨型態改變正在也將影響冰河與永凍層，兩者的變化都對山區居民與下游環境產生巨大影響。
融化的冰河與凍土
和世界其他主要冰河區一般，HKH的冰河自1950年代就逐漸縮減，部分地區的冰河甚至減少了將近1/4。在保守的預測模型中，本世紀末此區的冰河將縮減45-63%，甚至更多。
這主要肇因於氣溫升高，以及區域工業化與城市化帶來的黑碳沉降（black carbon pollution deposits）[3]。當冰雪消融的速度跟不上累積的速度時，冰河便逐漸縮小，連帶影響下游的河水量。河流可能從全年供水變成季節有水，對某些以冰河融水作為唯一灌溉水源的地區造成巨大衝擊。
另外，氣溫升高也造成永凍層的融解，若持續目前的升溫幅度，預期大部分HKH的永凍層都將在本世紀末消失。當永凍層融解，不只釋放出的甲烷將加速溫室效應；使地下水位降低，改變鄰近植被與河流的化學組成；凍土融化釋放出的水也可能造成下游洪水；另外，土壤沉積型態改變，造成道路與建築的損壞（比如青藏鐵路），地區地貌也不再穩定，比如過去50年，在西藏東部就觀察到土石流活動系統性的增加[4]。
以上兩者不只影響地區水文，也攸關廣大下游的用水。
一般而言，冰河在冬季的低溫中累積冰雪，並在春夏融化緩緩融化，供應全年用水。但在近期的暖化狀態下，在夏季增加了洪水氾濫的機會，並在冬季造成乾旱，這對在沒有海洋調節的內陸地區影響特別明顯（比如印度拉達克與中國新疆）。而有限的水資源，也勢必影響人口的遷徙與分布，造成區域用水的紛爭，甚至牽動了更為緊張的國際情勢 [5] 。
疫情衝擊帶來的新契機
自去（2020）年疫情開始，各國為阻斷病毒傳播而對外關閉邊界，境內則實施嚴格的社交安全守則，印度、尼泊爾等南亞國家也在去年3月底開始實施一系列的境內封鎖（lock down），民生經濟停擺。
疫情政策對於原本就受氣候變遷衝擊，且以農業、觀光業、外地打工匯款為主要經濟命脈的HKH山區居民影響尤甚。其中觀光產業在HKH尤其重要，它帶動了地區「中小、微型」企業的發展，HKH山區有95%的私營部門便是從事與觀光相關的產業，這提供當地居民大量的工作機會。這些企業發展對地區舉足輕重，卻無一例外地在這次疫情中損失慘重。
在尼泊爾，觀光業占了國家GDP的8%，逾百萬人從事與觀光產業相關的職務、工作。但根據尼泊爾官方報告，與氣候變遷相關的災害，例如土石流、雪崩等，每年對其觀光產業造成2.4億美元的損失。疫情之後，旅遊業更迎來雪崩式的下滑，尼泊爾2020年的遊客人數減少80%，仰賴登山季節收入的挑夫、嚮導、旅館、旅行社等遭受經濟重創。疫情危機凸顯了自然環境的變化與旅遊、經濟、社會的密切互動，氣候變遷議題的嚴重性也再度浮上檯面。畢竟，當習慣的謀生方式不再可靠，也不得不思考其他的收入來源，以及未來如何能在災變下永續經營。
一向關注HKH發展的「國際整合山域發展中心」（ICIMOD, International Centre for Integrated Mountain Development，Facebook）也抓緊了這波在疫情後「由下而上」的改變契機，瞄準「中小、微型企業」為輔導重點，倡議「負責任的恢復」（#ResponsibleRecovery）與「重建的更好」（#BuildBackBetter），希望將「再生能源」、「節能」、「低碳排」、「永續發展」等概念整合成新的商業模式，提升旅遊產業應對氣候變遷的彈性與韌性。
ICMOD也與其他組織合作在尼泊爾成立了Tourovation Hub（旅遊+創新）。自去年開始，舉辨多次小型工作坊，並挑選出8個民間大小企業進行為期7個月的訓練，提供種子資金，供其實驗新的商業模式。並預計將在尼泊爾舉辦綠色旅遊博覽會（Green Tourism Expo），藉此交流與推廣永續與節能在旅遊產業的應用。
這些轉型才剛起步，因此也需要時間的醞釀。不過旅遊業停滯累積的經濟壓力已至爆發邊緣。今（2021）年9月底，在民間組織的積極遊說下，尼泊爾政府在觀光業者的遊說下放鬆了入境政策，凡是接種過2劑疫苗14天以上的遊客，皆能以PCR證明，落地簽入境且免隔離。此政策使尼泊爾成為南亞首個疫情後移除邊境限制的國家，縱使有人覺得這麼做太過於草率，但也有人認為經濟的復甦不能再等。
不論如何，觀光客回流多少都能改善停滯一年半的經濟與收入，但尼泊爾的觀光業是否準備好「重建的更好」？雖然感染人數下降，但事實上疫情尚未結束，氣候變遷對山域環境的威脅也未曾減退，情況稍為好轉便遺忘了疼痛、故步自封其實是人之常情。或許作為遊客的我們，也能盡一份心力，透過選擇較為「永續」的旅行方案以及將「永續發展」納入政策的旅遊業者，減少個人的碳足跡，在HKH山區旅遊時正視與保護脆弱的環境等，持續地維持這股改變的能量。
HKH成員國的高峰會
不論民間企業是否準備好，但至少我們已能見到各國合作的跡象。
ICIMOD耗時5年，集結科學研究與學者意見，在2019年版了第一本HKH的專書— 《興都庫什喜馬拉雅評估：山、氣候變遷、永續與人》（The Hindu Kush Himalaya Assessment: Mountains, Climate Change, Sustainability and People），本書不只集結眾多科學研究，也試圖回答許多有關政策面的問題，希望能作為政策決策者的參考書，為HKH的未來超前部署。在這本專書出版後，ICIMOD隨即倡議多場座談，最終在2020年10月促成了HKH包含阿富汗、巴基斯坦、印度、尼泊爾、不丹、孟加拉、中國、緬甸等8個成員國的部長級高峰會。
疫情肆虐也阻擋不了，史上第一次，HKH跨區各國派出部長級代表參與這場線上會議，並聯合簽署了一份聲明，正視HKH環境永續問題的急迫性，也承諾未來HKH的跨區域合作與2年一次的部長級會議[6]。
這份力量隨著2021年聯合國氣候變化大會（COP26）的到來也逐漸顯現，HKH各成員國代表與COP26的主席團代表在2021年7月參與一場協商會議。成員國認為，HKH的發展不只關乎地區，也會對世界半數以上人口的生活至關重要，永續發展議題迫在眉睫，卻缺乏轉型與永續發展所需的大量資金。會後並發起#HKH2Glasgow的倡議，希望在即將到來的COP26中為山域發聲，擴大HKH的聲音與訴求。
不只關乎水資源
HKH的冰河退縮與氣候改變不只是水資源的問題，乾旱與洪水在短期造成生命與財產的損失是一，農業用水不足可能造成的減產與飢荒是二，但在HKH為相對資源弱勢的山區，衝擊也將被放大。
人口相對稀少的狀況下，政治影響力低，所分配到的資源也相對較少；以農牧為主的傳統產業也缺乏彈性，在轉型遲滯跟不上環境轉變及資源匱乏的情況下，最先被犧牲的可能是婦女與兒童等弱勢族群的權益。在下游廣大平原，受影響的人口更多，水資源衍伸的遷徙與移居，小至區域衝突，大至國家間的紛爭，都是HKH近在眼前的未來。
由上而下的國家級的政策與投資，與由下而上民間企業的投入與轉型，以及兩者之間的溝通與合作，對HKH的未來發展至關重要，而COP26及其後續的發展則可能是帶動相關進程的重要契機，是HKH一次不能錯過的機會。雖然成員國間對於HKH區域問題的肇因時有分歧且隱含政治考量，彼此間的戰略與合作也使此一議題更趨複雜，但至少目前成員國間對此議題有一致的重視，且建立起合作的平台為HKH的未來努力。
作者按／編按
[1] 指喜馬拉雅山脈或珠穆朗瑪峰。
[2] 10條重要的亞洲河流包含：中亞最長的內流河阿姆河（Amu Darya），南亞文化的搖籃印度河（Indus）與恆河（Ganges），源於雅隆藏布、滋養印度大片平原布拉馬普特河（Brahmaputra），東南亞的伊洛瓦帝江（Irrawaddy）、湄公河（Mekong）與薩爾溫江（Salween），乃至中國的長江、黃河與塔里木河。
[3] 人類活動產生的黑碳（Black carbon）沉降在冰雪表面，使得冰雪反射陽光的能力降低，因而冰雪消融的更多。
[4] 永凍層原本區隔了其上的活動層(（active layer)），與其下的不凍層(（Unfrozen bedrock)）。當永凍層融化，活動層的水可能滲入不凍層，改變地區水文，也可能造成部分水源中斷的地區沙漠化。
[5] 水資源緊張的亞洲已見國際衝突，比如中國築壩攔水引發中南半島國家乾旱，湄公河下游出現「過去50年來最低的水平面」。
[6] 會議同時，ICIMOD也釋出一份「HKH Call to Action」的文件，這份文件根據《興都庫什喜馬拉雅評估：山、氣候變遷、永續與人》評估結果所撰寫的計劃書。這份計畫書也被列入下次部級會議的檢驗項目。
參考資料
Climate Change on the Third Pole: Causes, Processes and Consequences
1.61 Percent Loss in GDP due to 1 Degree Rise in Temperature
The Hindu Kush Himalaya Ministerial Mountain Summit 2020
HKH2Glasgow: Hindu Kush Himalaya countries to raise a unified voice for mountains at COP26
本文圖片來源：David James Molden、Eklabya Sharma 、Unsplash、Big G Media、 Raimond Klavins、Unsplash 、 COP26
