南亞觀察導讀｜去（2022）年7月6日，斯里蘭卡總理拉尼爾．威克瑞米辛赫向該國國會及國民宣布，斯里蘭卡已經破產，這將意味著斯里蘭卡政府無法償還外債或有關借款，而因此導致的一連串經濟問題，也逐漸地擴大到原本搖搖欲墜的斯里蘭卡市場，包含藥品、原物料、能源等，進而造成全國性的抗爭與示威。危機爆發沒幾天，總統戈塔巴雅．拉賈帕克薩便出逃馬爾地夫「避風頭」，不過這場逃亡之旅四處碰壁，才經歷短短2個月戈塔巴雅便回到斯國，儘管狼狽出逃，但返國時仍有其支持者及政黨風光接機。如今斯里蘭卡的破產危機即將滿一週年，斯國又將如何應處經濟的復甦成為該國的必要課題，而疫情解封後，以觀光及農產、寶石產業為重的斯里蘭卡，是否能有機會翻身，甚至在這一年來這樣的經歷以及中國的債務陷阱，能否使周邊各國予以警惕，值得追蹤與反思。
著｜林若雩，臺灣東南亞與南亞協會（SSAAT）理事長、淡江大學外交與國際關係學系全英語學士班榮譽教授
前言
2022年斯里蘭卡因國家面臨財務危機，於7月宣告破產，同時也試圖尋求中國及國際組織等協助，盼助其政府度過危機。延宕了一段時間之後，深受債務所苦的斯里蘭卡國，終於在今（2023）年3月得到國際貨幣基金組織（IMF）的紓困款30億美元，且以美元計價的債券應聲上漲。斯里蘭卡經濟於2022年萎縮至少8%，預期2023年也可能萎縮3%，但明（2024）年則可望重返成長。
斯里蘭卡始終期盼維持在3個大國–中國、印度和日本之間的外交平衡。然而，以國際政治學的角度來看，當前斯里蘭卡與中國的合作關係係以「一帶一路」的架構為核心，中國政府在推動斯國基礎設施建設和開拓貿易路線方面投入了大量資金，而斯里蘭卡選擇同時與中國及印度合作，使得中、印間存在的戰略競爭關係不可避免地影響到「一帶一路」在斯里蘭卡的實施。與斯里蘭卡模式類似的，還有中國與尼泊爾、孟加拉和馬爾地夫的合作。
斯里蘭卡現今財政狀況
斯國中央銀行呼籲，中國與印度應降低斯國應償還的債務額數，讓斯里蘭卡可以「真正」開始進行清償債務，並藉此增加國際投資者的信心。截至2022年4月末，斯國的中央外債餘額計約348億美元。
另一方面，世界銀行（World Bank）估計，斯里蘭卡在2022年的經濟萎縮了9.2%，2023年也不容樂觀，預計再萎縮4.2%。世界糧食計畫署（World Food Programme）則估計，該國有超過800萬人陷於「糧食不安全」的狀況，尤其集中於農村地區。
斯里蘭卡近來針對所得稅進行調升的政策，已嚴重衝擊到該國受薪勞工，貿易工會及私營企業的專業人士紛紛在該國最大城市可倫坡發起抗議活動。新任總統威克瑞米辛赫(Ranil Wickremesinghe)於國會指出，斯國經濟預計從今（2023）年底再次出現成長，如果斯里蘭卡人可以再忍受6個月的高直接稅（direct tax），政府就可以扭轉經濟局勢，也盼國家在2026年以前脫離破產的窘境。斯國的關鍵通膨指標、可倫坡消費物價指數(Colombo Consumer Price Index)也自去年12月的57.2%，到今年1月下降至54.2%。
新政府的運作與民意反映
威克瑞米辛赫2022年7月21日在議會宣布高票當選新任總統後，試圖挽回民心，誓言將會敦促其他立法者團結起來拯救國家（編按：斯里蘭卡屬內閣制國家），除了高喊拯救國家的口號外，他在7月22日任命前總理古納瓦德納（Dinesh Chandra Rupasinghe Gunawardena）回鍋就任斯里蘭卡總理，與他一同肩負復甦國家的任務，使他成為解決國家危機的公眾代表。
斯里蘭卡面臨國家內部政治、經濟復甦的挑戰，且人民普遍認為當今總統-威克瑞米辛赫-屬於舊的政黨勢力，因而不信任新政府。為了解決國家動盪的現況與鞏固其政治地位，威克瑞米辛赫援引該國的公共安全條例，採取「武力鎮壓」，掃蕩示威民眾，連外媒記者也難逃該國政府的暴力清場。儘管斯國政府因武力鎮壓引來諸多批評聲浪，許多人還是對威克瑞米辛赫政權抱持著樂觀的態度，相信他能幫助斯國脫離困境。
中國債務危機是否為破產主因？
中國提出的「一帶一路」架構中包括建設可倫坡海港城（Colombo Port City）、漢班托塔港（Hambantota）和拉賈帕克薩國際機場（MRIA）的經濟區域，另外還有能源合作，如在南部的經濟開發區漢班托塔建立液化天然氣發電廠。不過斯里蘭卡與美、日、印同時保持密切關係，使得中國在與斯里蘭卡的合作案之中，同時必須考量到很多國際政治因素，導致在與中國合作的水資源和衛生設施、城市發展項目等也是一波三折。
去年已經逃離斯里蘭卡的前總統戈塔巴雅．拉賈帕克薩政府有2項經濟政策被認為是造成經濟衰退的主因。
首先，政府在 2019 年底實施大規模減稅。這是拉賈帕克薩總統選舉期間的承諾，其中政府最主要的財源之一，例如消費稅（VAT）從 15% 降到 8%，其他至少有7項稅目完全免除；其次，斯國財政紀律不佳，經常在重要選舉時大幅增加支出，宣布減稅不久後，政府又以疫情為由不斷地增加支出。事實上，斯國的財政問題在2021年就已經浮現，一直到經濟危機開始後，斯國政府才扭轉政策，將消費稅調回12%，經過近1、2年的運作下，仍可以觀察到中國債務的陷阱仍然為斯里蘭卡破產主因。
斯里蘭卡目前透過那些策略或措施讓國家恢復正軌？
若斯里蘭卡接受國際貨幣基金組織的援助，就需連帶接受其指導，不僅須按照IMF的建議進行資金分配及調整經濟政策，還將失去一些關鍵領域治理的主權。因情勢所迫，去年3月，拉賈派克薩總統表示將與IMF合作，並成立專家諮詢小組負責協調。
斯里蘭卡與IMF的合作目前仍在初步階段，雙方會談期間，斯里蘭卡財政部長薩布里（Ali Sabry）向IMF請求授予「快速融資工具」（RFI），不過「快速融資工具」是用於因應大宗商品價格暴漲、自然災害或衝突，及對有緊急資金需求的IMF成員國，而不涉及要求成員國制定經濟重組計畫。斯里蘭卡情況較不符合其授予的正常標準。
IMF2022年9月1日宣布，已跟斯里蘭卡政府達成初步協議，將透過為期48個月的中期貸款架構，提供斯國29億美元的紓困資金。不過，在IMF執行董事會正式批准、提供援助之前，仍需仰賴斯里蘭卡的債權人和機構提供債務減免，協助其建立償債能力，此外亦須視斯國政府能否配合IMF要求的制度改革。具體的措施包含擴大徵收個人與企業所得稅，推展財政重整；逐步停止貨幣融通政策（monetary financing），並建立起中央銀行的自主性；擴大社會保護網，保障貧窮與脆弱群體生計。
然而平心而論，斯里蘭卡政府經濟政策的錯誤，對於斯國停電、油價飆升…等能源危機，通貨膨脹、出口創下新低，生活必需品(如藥品)的短缺與斯國海外學生教育機會的惡化，都不是短時間內能解決的問題。
結語：斯里蘭卡的經驗，是否對南亞或東南亞等小國有所警惕？
當然，包括美國、日本、印度、中國等區域大國都在極力爭取南亞國家，當然斯國也是他們的重要目標。斯國的破產經驗不管是對東南亞區域的寮國或是南亞區域的巴基斯坦、馬爾地夫、孟加拉來說，都有相當的警惕作用。一言以蔽之，斯里蘭卡的經濟危機絕對不可能在短時間之內結束，並且最近印度投入數十億美元予斯里蘭卡，使得斯國與印度關係日益良好，印度得以加強抗衡中國的實質影響力；無論如何，在當前印度有可能「化解斯里蘭卡經濟危機為轉機」，未來的發展值得大家屏息關注、拭目以待。
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