吳德朗 / 台北印度愛樂中心創辦人
印度幅員遼闊、歷經不同民族的统冶，政權的更替、宗教的影響和建築材料及技術的提昇，產生不同的風格及融和的寺廟。其中最大的不同是北印度亞利安式的印度廟，及南印度泰米爾納德邦之達羅毗荼印度廟（南印度喀拉拉則以木造之印度廟居多）。其間建築風格结構有很大的不同，印度教寺廟是豐富多樣的，長方形、八角形、半圓形與不同類型的圓頂和大門等元素變化多端，但印度教寺廟仍然有許多共同的遵循之理念，在欣賞印度教建築之餘，值得理解。
在吠陀時代初始的印度教並沒有廟宇。主要崇拜是火神 Agni。信徒會在露天平台點燃聖火，放上供品。雅利安人何時開始建廟宇則未確定，也許是來自偶像崇拜的結果。當代的印度教不強制要求一定得去寺廟祭拜──因為所有的印度教徒為了每天 Puja（拜祭及儀式）所需，家中通常設置有一個神壇，放自己最崇敬的神像。教徒通常只有在宗教節日才會去寺廟祭拜，唱虔誠的歌曲和聖歌（bhajans’ 和 ‘kirtans），至關人生重要婚禮和葬禮婚倒不常在寺廟舉行。
早期的寺廟都是在地信眾集資起造的，就地取材，富有地方特色。後來皇室大力介入，規模宏大的廟宇就成為凝聚人民意識力和象徵國力的地標。如今印度世界遺產，大都是這款建築物。歲月遞檀，寺廟的地位逐漸提高，它們不只是神的居所和神聖的聚會場所，也是信眾社群聚集精神能量的核心之地。寺廟通常建在風景如畫的地方，例如河岸上的山丘頂部洞窟或在海邊。較小的寺廟或露天神社則會建在任何醒目的地方，如在路邊，河邊，甚至在樹下。正所謂「山不在高，有廟則靈」，有莊嚴寺廟的城鎮名氣往往扶搖直上。如供奉濕婆神的查謨－克什米爾阿馬爾納特（Amarnath）洞窟，是印度教最神聖的朝聖地之一；北印度阿佑達亞（Ayodha） 聖城，是奎師那神出生地。從中印度的卡朱拉候（khajuraho）到東印度的太陽神廟（konark temple Oriya）再到南印度的馬哈巴利城（Mahabalipuram），都是印度非常負有盛名的廟宇。
印度幅員遼闊、歷經不同民族的统冶，政權的更替、宗教的影響和建築材料及技術的提昇，產生不同的風格及融和的寺廟。其中最大的不同是北印度亞利安式的印度廟，及南印度泰米爾納德邦之達羅毗荼印度廟（南印度喀拉拉則以木造之印度廟居多）。其間建築風格结構有很大的不同，印度教寺廟是豐富多樣的，長方形、八角形、半圓形與不同類型的圓頂和大門等元素變化多端，但印度教寺廟仍然有許多共同的遵循之理念，在欣賞印度教建築之餘，值得理解，分别介绍如下：
- 印度堪輿學（Maharishi Vastu Architecture）
印度廟建築必需依據印度堪輿學：Vastu。梵語中的 Vas 一詞源於吠陀經《阿闥婆吠陀 Atharva Veda》中的 Sthapatya veda，意思是居所。印度堪輿學與中國的古典風水學概念有些相似之處。
- 錫哈拉（Shikhara）
梵語翻譯字面上「山峰」。是指北印度的印度教寺廟中央神的神殿上塔的造型。錫哈拉之下最神聖的地方（sanctorum）裡供奉主神，錫哈拉造型突出，也等同印度教寺廟的標記。在南印度部稱為唯瑪納（宮殿 vimana）。
- 郭普藍（Gopurams）
郭普藍的意思是紀念塔，起源可以追溯到十二世紀。早期統治者建造郭普藍作為寺廟的外觀，在南印度及高棉吳哥窟建築都可以看到，通常建在寺廟的入口處和寺內。
- 瓜比軌哈（Garbhagriha）
瓜比軌哈梵文原意為子宮，也是聖殿的內殿，神像被放置的神聖所在。多數寺廟中只有神廟祭司被允許進去，遊客不能進入瓜比軌哈。
- 舞蹈廳 （Nata-mandira）
多數大型寺廟有一個大廳是舞蹈廳。此廳昔日是提供廟舞姬（Devadasis）表演敬神儀式舞蹈的地方，亦是觀看祭司執行儀式冥想、祈禱、念誦的活動廳堂。大廳通常裝飾著各種神像或神話故事的刻畫裝飾。
- 摇鐘（The Front Porch bell ）
進入印度寺廟，首先會看見掛在天花板上的大鐘。每一個進入寺廟参拜的信徒都時搖鐘。這是印度教徒的傳統，參拜前搖鈴意味着將神明喚回，然後信徒才會行禱告、祈願。這個行為其實隱含了科學的意義，大鐘是由許多金屬，包括鉛、銅、鋅、鎳、鎘、錳、鉻等以最科學的方式製造，因此鐘聲能帶來大腦的和諧和舒緩。在搖鈴那一刻，大鐘會產生持續至少7秒的迴音，足夠觸摸身體的七個脈輪。鐘聲也能抵消心靈雜念或壓力，是非常符合人體意識狀態的設計。
- 净身池（Bidet pool）
若寺廟不在天然水源附近，寺廟前通常會挖建一個淡水池最為淨身之用，大小視廟的大小而定。水不僅被用於進入聖廟前儀式浴，也用在宗教儀式，以及保持寺廟地面乾淨。
- 敬拜走道（The Walkway）
大多數印度寺廟會沿著廟牆建置走道，給善男信女向神敬拜時繞行。這是印度人入廟参拜必走之行程。
- 神廟祭司（Temple Priests）
祭司被稱為“pujaris’或’purohits＂，這個詞來自梵語/印地文單詞。祭司是寺廟聘請來執行日常禮儀的專業人士，有微薄的薪資。傳統上，他們來自婆羅門或祭司種姓，但也有許多祭司並非婆羅門。
【延伸閱讀】
Architecture in india【認識印度的建築】系列之（一）
Architecture in india【認識印度的建築】系列之（二）
Architecture in india【認識印度的建築】系列之（四）
