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曾育慧/台灣大學健康政策與管理研究所博士後研究員
2016年9月5日，世界衛生組織(WHO)正式宣布瘧疾在斯里蘭卡根除，這是南亞地區在去年馬爾地夫根除後的第二國。台灣早在1965年就得到根除瘧疾認證。雖然看似相隔半世紀，其實差不多在同一個時間，斯里蘭卡距離根除只有一步之遙。
廿世紀中期，斯里蘭卡是受瘧疾肆虐最嚴重的國家之一。六○年代開始的國際瘧疾根除計畫，台灣與斯里蘭卡政府積極參與，也都是模範生。當時以室內噴灑DDT為主的瘧疾根除計畫在島國執行成績都頗佳。斯里蘭卡在1963 年全國僅有 17個病例，其中11例是境外移入。但正因成效佳，政府將防瘧人力物力轉移他用，1968 年瘧疾再度大流行，估計全國人口一千二百萬中有超過一百五十萬人罹患瘧疾，之後又有內戰，使得疫情失控長達卅年。
一般來說，在情勢緊張的地區，大規模公衛措施或疾病控制是很難做到的。比方全世界僅存三個小兒麻痺國家之一巴基斯坦，就出現防疫人員遭到攻擊而使得這個疾病遲遲無法被終結。在2000年，斯里蘭卡的瘧疾病例幾乎集中在八個衝突區，連反政府軍LTTE的成員也不能倖免於難，最後同意讓斯里蘭卡抗瘧機構AMC，協同非政府組織與聯合國機構派員進入衝突區，除了保證不傷害公衛人員外，也支援包括病媒控制與治療在內的整合性瘧疾根除計畫。南亞觀察還曾經報導斯里蘭卡的報社用摻藥油墨來印報紙的創新抗瘧手法，顯見斯國上下抗瘧的決心。
斯里蘭卡自2012年10月起，本土病例數維持在零，且過去三年半沒有出現本土病例，才符合世界衛生組織的根除標準。斯國的人均所得低於台灣或其它無瘧疾的國家的水準，而且中間還歷經廿餘年的內戰，可見這條抗瘧之路走得十分艱辛，因此今日的成就彌足珍貴。
瘧疾在開發中國家是重大的疾病負荷，從去年諾貝爾醫學獎得主頒給研發抗瘧藥物成功的屠呦呦便可略知一、二。2015年全球共有2億人感染，43萬人因而死亡。雖然南亞並非主要疫區(全球八成以上的病例發生在南撒哈非洲)，不過印度一年至少有100萬個通報病例數(非屬強制通報，故實際病例應該更高)，印度政府誓言在2027年達成根除的目標。孟加拉在1960年代也近乎根除，但1971年的獨立戰爭之後疫情失控，之後廣泛使用噴藥蚊帳，逐漸得到控制，目前瘧疾已不會帶來太大威脅，每年新感染數約4萬，死亡數維持在個位數，預計在2020年達到零感染。巴基斯坦政府雖也將根除目標訂在2020，但疫情控制一直不穩定，每年仍有約350萬個病例數，世界衛生組織將巴基斯坦與疫情嚴重的南撒拉非洲國家歸為第一類國家。
參考資料：
- WHO certifies Sri Lanka malaria-free, SEAR/PR/1631新聞稿
- Against the odds, Sri Lanka eliminates malaria, The Lancet
- India plans to eliminate malaria in 11 years, ahead of global target
- Nasim vows to eradicate malaria by 2020
- Malaria control program, Directorate of Malaria Control, Pakistan
- Malaria control and eradication, WHO
