Yvette Tang / 自由撰稿人
印度是一個家長制社會，原則上傳統婚姻大事均由父母作主，但雖說是「父母之命」，在印度城市裡，早已不再只是過去那種婚禮當天新人才第一次碰面的「盲婚啞嫁」，其中科技的力量在其中扮演的角色不可忽略。徵婚 App 在印度愈來愈受印度年輕人歡迎，不但因為這類徵婚 App 大多附設即時通訊功能，與我們平常慣用的 WhatsApp、LINE、Facebook Messenger 無異，方便背景相似的男、女生大聊特聊，更因為徵婚App，讓印度年輕人可以對自己的婚姻有較高的自主權。
新興徵婚模式
印度是一個家長制社會，原則上傳統婚姻大事均由父母作主，但雖說是「父母之命」，在印度城市哩，早已經不再只是過去那種婚禮當天新人才第一次碰面的「盲婚啞嫁」，其中科技的力量在其中扮演的角色不可忽略。
前陣子我在德里的好友 T 和我分享了最近找尋新郎的進度，T提及：「現在徵婚 App 很熱門，遇上家庭背景、個性、興趣相近的對象，我會用 App 附設的即時通訊功能跟對方聊天。」T的經驗也讓我對印度徵婚有進一步了解。隨著智慧型手機的普及，現代印度人找尋另一半不再侷限於報紙上或網站上的徵婚廣告、仲介公司或親友的介紹，更會應用新興媒體，特別是徵婚 App，在婚姻市場上颳起旋風。
T 的父母為了女兒的終身大事，活躍於各大徵婚網站，例如 Shaadi.com、BharatMatrimony.com、Jeevansathi.com 等，他們頻頻搜尋家庭背景相似的男生個人檔案，看見條件合適的便發送類似臉書的「交友邀請」和「交友訊息」，當然 T 父母也收到一些「交友邀請」和「交友訊息」。其間 T 父母也遇上幾個條件非常合意的家庭，雙方父母也覺得可以成為親家，可惜當T和男生們見面，不是 T 沒有心動感覺，便是男方覺得少了點火花，既然子女不喜歡，兩方父母再希望與對方成為姻親也沒有辦法，只好感慨雙方欠缺緣份。T 媽媽曾經有點無奈的跟我說：「如果 T 的爸爸願意聽我的話，在女兒 25、26 歲時為她找尋好婆家，一切會更容易，現在女兒都 30 歲，對象選擇相對會少很多。」
T 詳細地說：「從前大部分的報紙或網上徵婚資料都是父母刊登的（筆者按：也有由兄長、姊姊、親戚等代為處理），徵婚網站的個人賬戶甚少是我們本人的，父母遇上合適的家庭，首先會跟對方父母溝通，才再安排孩子們見面；這幾年發展的徵婚 App，如 Wedlock，卻一改過去的徵婚習慣，大部分的徵婚 App 帳號都是子女本人操作。」當然也有例外，不少城市裡的印度父母擁有智慧型手機，他們也會利用徵婚 App 幫助子女找尋合適對象。另一位女生朋友 D 跟我說，她爸媽幫她哥的手機安裝了徵婚 App，連哥哥的個人檔案是父母親自操刀撰寫。總括而言，徵婚網站和徵婚 App 不只是年輕人會用，父母輩也相當熱衷。
兩大印度徵婚媒體
（圖片來源）
談到已於印度發展多年的徵婚平台，不得不提及兩大徵婚媒體——成立於 1996 年的 Shaadi.com 及始於 1997 年的 BharatMatrimony.com。
Shaadi（印地語 Hindi 意思為「結婚」）於印度全國設有超過 250 間徵婚辦事處，Bharat Matrimony 則有超過 150 間實體徵婚仲介店舖；兩者均為不同地區客戶設立專屬網站，如 Hindi Shaadi、Bengali Shaadi、Punjabi Shaadi、Hindi Matrimony、Bengali Matrimony、Punjabi Matrimony 等，方便重視宗教、語言、文化一致的印度人於族內找尋另一半；隨著智能手機的流行，兩者最近幾年也積極發展徵婚 App 及約會App（Bharat Matrimony 收購 Matchify，Shaadi 則注資 Thrill ）；他們的服務甚至涵蓋婚禮統籌（www.shaadicentre.com 及 www.matrimonydirectory.com）、兩性關係及婚宴資訊網站（www.shaaditimes.com 及 blog.shaadi.com）、禮品網購（ Bharat Matrimony 旗下的 www.tambulya.com）、婚宴拍攝錄影（Bharat Matrimony 的 www.matrimonyphotography.com）等。
約會App漸漸發芽
從前在香港，不少朋友都會透過 ICQ、MSN、Yahoo 交友、網上討論區等認識新朋友，的確也有不少透過這類平台成功找到男、女朋友的例子，當年熱衷 Yahoo 交友的朋友也承認「希望可以談談戀愛」，而沒有一個會說是「希望覓得結婚對象」（跳過戀愛的婚姻於我在香港的親友圈中還是未曾出現）；傳統印度婚姻文化沒有談戀愛這回事，更重視的是兩個背景相似的家庭結合，雖然現在印度自由戀愛結婚的夫婦比例較從前多，但「父母安排結婚」還是屬於多數，而印度年輕人使用「約會」平台也是這幾年才發展的事。
（圖片來源）
2012 年於美國火速走紅的 Tinder，很快蔓延至印度，Tinder指出2014年印度的下載增長率達 400%，今年初Tinder更決定於美國境外成立首個海外分公司，地點就是有極佳發展潛力的印度。其他同類型的約會 App 也紛至沓來，如 TrulyMadly、Aisle、Thrill、Frivil、OkCupid、Woo 等，其中由幾位印度人成立於 2014 年的 TrulyMadly，用戶人數達 2 百萬。比較特別的是 TrulyMadly 因應印度本土文化改良 Tinder，以迎合印度用戶需要，好像增加信用評分（Trust Score）制度，增加印度女性認識異性新朋友的安全度。
可是 30 歲醫學院導師 T 及 25 歲的會計師 D 也不約而同表示：「沒有什麼朋友在使用約會平台。」D補充說：「要是讓印度父母知道我們註冊約會 App，大部分的爸媽都會罵得很兇，我有幾個女生朋友被父母發現她們有約會 App 賬戶而被爸媽責打呢！」約會 App於印度剛開始的時候，曾經出現十分極端的兩性用戶比例，例如 2012 年 Thrill 的男女用戶比例是 90：10，但現在印度約會 App 的女性用戶與男性用戶比例大約是3：7 ，但 Tinder India 一直強調他們的女性用戶比男性用戶的使用更活躍 ，可見印度女性對約會 App 的接受程度比從前提升。當然，不是所有印度都市單身女性都熱衷於這種認識異性的新渠道，T 明確表明：「不論徵婚平台還是約會平台，也有機會碰上偽造個人檔案、不懷好意的人，女生要懂得保護自己及適當維持私隱，我自己則是傾向使用聲譽較佳的徵婚平台。」
今年2月發生於印度城市海德拉巴（Hyderabad）的一宗強姦案件，正好反映部分印度人對約會App的看法。根據印度報章 The Times Of India 2 月 7 日的報導，一名 32 歲的女性軟體工程師，透過約會 App 認識 28 歲同業 Vishnu Vardhan，兩人於 2 月 2 日約會，晚上一同返回男方家，女方於男方家中不勝酒力、失去知覺，翌日女方向警方表示遭強暴。大部分印度網民留言認為女方晚上去男方家喝酒是同意性交的表示，更有網民直接指出「約會 App 就是約炮呀！」
雖然此類型的犯罪在世界各地都會發生，但根據上述的例子，不難理解為何有些印度父母對約會 App 如此反感，他們認為約會平台的會員不是以結婚為前題，不像徵婚平台般認真，甚至視之為「不正常兩性關係」（已婚者透過約會平台尋找婚外情）、「性罪案」、「性濫交」的溫床，所以很反對子女（特別是女生）使用約會平台，顯而易見印度人對約會平台的接受程度還是低於徵婚平台。
父母認同與自由尋愛的平衡
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即使徵婚 App 才在印度發展沒多久，卻愈來愈受印度年輕人歡迎，不但因為這類徵婚 App 大多附設即時通訊功能，與我們平常慣用的 WhatsApp、LINE、Facebook Messenger 無異，方便背景相似的男、女生大聊特聊，更因為徵婚 App 讓印度年輕人可以對自己的婚姻有較高的自主權。當代印度高等教育的普及（編按：比起過去）培育了大量知識分子，更間接提高了年輕人們自由戀愛的意識與機會，可惜不是每一對都可以無障礙地談戀愛，甚至結婚。不但不同宗教可能被雙方父母堅決反對，即使相同宗教但來自不同地域的也可能遭遇保守父母棒打鴛鴦。
雖說印度還是有為了愛，勇於反抗父母的年輕人，但是更多的情況是：積極說服父母接受他們的交往對象，成功與自己的男女朋友結婚（雖然過程可能花上好幾年）；或放棄現有的拍拖對象，跟父母選定的人結婚，可見大多數印度年輕人還是不希望為了愛而傷害父母的心（這也是天下子女心聲，只是印度父母的傳統包袱還是比香港父母多，所以即使是21世紀還是會因為宗教、種姓等先天條件不合襯而反對子女的選擇）。印度父母鼓勵適婚子女使用徵婚App，印度年輕人篩選出背景相似的對象，個性、興趣合適才再進一步發展，大大減低父母反對的機會，也許能算是獲得父母認同與自由尋愛之間的平衡的一種方法吧？
【參考資料】
[1]：Why dating apps steal hearts [2]：Dating app Tinder’s downloads in India up 400% women more active [3]：Tinder launches India operations, appoints Taru Kapoor as India head [4]：Techie raped by man she met on dating app
